人们一直在质疑，网络时代是否有必要耗资巨大（历时5个月，投入35亿欧元）地来搞这样一个新技术的展示和促销活动，因为人们在网络中已经可以及时地获得足够丰富的资讯，而不必要像过去那样远远地把自己的新产品放到一个现实的舞台上来吸引大家的注意力。美国人就很现实也很现代，这次汉诺威世博会（EXPO2000）共173个国家和地区以及14个国际组织参展，独缺美国，根据1994年联邦法，美国不得从公款中拨资参加这类展览，而它又无力寻得足够的私人赞助。富甲天下的美国，居然会没有钱来参加这样一个新世纪的盛会，只能说美国的富翁们非常不看好这个会议的商业价值。
但会议的主办者好像还是想赢利的，尽管非常困难。这次汉诺威世博会的主题是“人类—大自然—科技”，门票69马克（合35欧元、32美元），入场人士可以乘坐场内电动车围绕会场一周，也可以坐空中缆车从高处横贯会场，此外还可游览高科技中央主题公园以及各国展馆。主办者希望吸引到4000万人入场。EXPO2000有四大重点：“主题公园”、“世界计划”、“国际参与者”、“文化／事件节目”，庞大的主题公园是非常后现代的建筑，各国展馆也各有特色，如同每一个博览会一样，大家都要强调自己民族的和历史文化上的辉煌的东西。中国自然也不能免俗，除了强调自己历史和文化之外，还需要更多的现代色彩：“中国馆位于这次世博会的东区，占地3600平方米，分上下两层。展馆外墙装饰有巨幅长城布景和京剧脸谱，显示浓厚的中国特色，大门前竖立一个6节、高6米、三面古代刀币形式的青铜器，取名为 升 ，象征着中华民族奋发向上。进入馆厅，迎面是由410个电视屏幕组成的序幕，两侧和上方以盛唐风格的建筑绘画相衬。拾阶而上，进入信息高速公路展区，这里有20台触摸屏电脑，用有英、德两种文字的图片资料介绍中国。穿过时空隧道，进入未来太空探测展区。下台阶，进入底层是三峡工程展区，这里用彩色灯光布置了一个立体三峡工程模型。再向前，是生态护林工程展区，接着是传统中医药展区，出了展馆大厅，外面还有一个独立的环幕电影厅。中国馆的6部分展区以现代化的表现手段，丰富翔实的内容给观众留下深刻影象。展馆的创意和设计较好地体现了本届世博会的主题，人、自然和技术三者之间的和谐。这是中国从1982年以来所参加的第10次世界博览会，这届博览会中国馆的规模是历届参展规模中最大的。在世博会结束后，中国馆将作为永久性建筑留在汉诺威。”这倒是一件令人很高兴的事情。
随手翻看了一下组委会提供的日程表和设施清单，发现了一些颇有创意的内容，有这样一些有趣的展示或活动：“学习用100种以上的语言说你好和其他一些初步的交际”、“时间旅行——在宫殿、寺庙、丛林、太空船中穿行”、“糖和咖啡节日”、“仿生学（我、水和科技）——展会大厅的地板镶嵌画”等等，从各个不同的角度来看待这个地球。EXPO2000除了各个国家着意表现自己的特色以外，在“环境”、“健康”、“食物”、“能源”等21世纪关系人类自身命运的主题下还有着大家共同感兴趣的东西。在EXPO2000的网站上一共有19页的目录来登录它为期5个月的内容，自然不可能一一描述过来。但可以看出，有点类似春节的游园活动，其中吸引小孩子的富有知识和游戏色彩的展览和活动特别多，这也许是一种无奈——大人们都失去了对新鲜事物的好奇心，只有靠孩子们来引导这个世界重新回到她充满好奇心和创造力的时代。
在世博会开幕前，德国数百名示威者阻塞前往博览会的道路和铁路，使盛大的开幕礼受大受影响。而欧洲杯和世博会几乎同时开幕，对于两者人们的关心程度却不可同日而语。这些都不说明什么问题，只能说，未必热闹的就长久，未必冷清的就高尚。突然为世博会这样的工业时代的宠儿找到了一个在网络时代生存的理由，那就是，人们需要人气，需要面对面的交流，需要聚集在一起得到其他人的承认和赞赏，这无论在工业时代还是网络时代，都是不可或缺的荣誉。
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